On a le président que l'on mérite...

     Les réactions se font de jour en jour plus nombreuses et plus vives après le discours méprisant de Nicolas Sarkozy au monde de la recherche et de l'enseignement supérieur. Il n'est pas inutile d'écouter ce que, de l'autre côté de l'Atlantique, Barack Obama avait à dire sur ce sujet en décembre dernier, en présentant son équipe scientifique (notamment constitué de Steven Chu, prix Nobel 1997 de physique et secrétaire à l'Energie de la nouvelle administration américaine). Ce président a bien compris que la quête du savoir nous mènera vers une société de la connaissance, première étape vers l'émancipation de tous les individus :

     "Aujourd'hui, dans nos laboratoires, nos amphithéâtres et nos entreprises à travers les Etats-Unis, nos esprits les plus brillants travaillent d'arrache pied pour déterrer la prochaine grande idée qui mènera à des innovations qui pourraient révolutionner notre quotidien. Mais l'histoire nous enseigne qu'ils ne peuvent accomplir cette tâche seuls.

    Depuis la conquête de la Lune au séquençage du génome humain et à l'invention de l'Internet, l'Amérique a été la première à franchir cette nouvelle frontière car ses dirigeants ont su les guider sur cette voie : des dirigeants tels que le président Kennedy, qui nous a poussé à dépasser les limites du monde connu et à réaliser l'impossible ; des dirigeants qui non seulement se sont investis aux côtés de nos chercheurs, mais qui ont su respecter l'intégrité de la démarche scientifique.

     Car en vérité, le soutien à la science n'a pas pour unique but le soutien à la croissance – il s'agit de protéger les esprits libres et critiques. Il s'agit de s'assurer que les faits ne sont jamais perverti ou obscurci par la politique ou l'idéologie. Il s'agit d'écouter ce que les chercheurs ont à dire, même si c'est gênant – tout particulièrement lorsque c'est gênant.

     Le plus noble dessein de la science est la quête de savoir, de vérité, pour une meilleure compréhension du monde qui nous entoure.

     Tel sera mon objectif en tant que Président des Etats-Unis d'Amérique."

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     "Right now, in labs, classrooms and companies across America, our leading minds are hard at work chasing the next big idea, on the cusp of breakthroughs that could revolutionize our lives. But history tells us that they cannot do it alone.

     From landing on the moon, to sequencing the human genome, to inventing the Internet, America has been the first to cross that new frontier because we had leaders who paved the way : leaders like President Kennedy, who inspired us to push the boundaries of the known world and achieve the impossible ; leaders who not only invested in our scientists, but who respected the integrity of the scientific process.

     Because the truth is that promoting science isn't just about providing resources—it's about protecting free and open inquiry. It's about ensuring that facts and evidence are never twisted or obscured by politics or ideology. It's about listening to what our scientists have to say, even when it's inconvenient—especially when it's inconvenient.

     Because the highest purpose of science is the search for knowledge, truth and a greater understanding of the world around us.

    That will be my goal as President of the United States."